Le porte-avions américain Eisenhower, en transit au large des côtes atlantiques françaises, accueillera à son bord du 17 au 19 juillet 2009, un détachement du groupe aérien embarqué (Gaé) français. Composé de Rafale Marine , d'un E2C Hawkeye et du personnel technique et opérationnel qui l'accompagne, le détachement français d'une vingtaine de personnes participera à des interactions avec les forces aéronavales américaines. Cet exercice commun consistera en un certain nombre d'appontages et de catapultages des aéronefs français à partir de l'USS Eisenhower ainsi que de «Touch and go».
Le passage au large des côtes françaises de l' Eisenhower représentera donc une opportunité double: celle de maintenir les techniques et les savoir-faire aussi spécifiques que pointus propres aux missions de l'aéronavale à partir d'un porte-avions, et celle d'entretenir et de développer l'interopérabilité acquise au cours des interactions précédentes.
La mise en oeuvre d'un porte-avions à catapultes et brins d'arrêt et d'un groupe aérien embarqué est une capacité détenue uniquement par les États-Unis, la France et le Brésil avec le porte-avions Sao-Paulo (ex porte-avions français Foch).
Sources : ©Marine nationale