Le 12 août 2011, le président de la République et chef des armées, monsieur Nicolas Sarkozy s’est rendu à bord du porte-avions (PA) Charles de Gaulle peu de temps avant son arrivée à Toulon. Il était accompagné du ministre de la Défense, monsieur Gérard Longuet, du chef d'état-major des armées, l'amiral Edouard Guillaud et du chef d’état-major de la Marine, l’amiral Pierre-François Forissier. Le bâtiment était engagé dans l’opération Harmattan, au large de la Libye depuis le 22 mars 2011.
Après les honneurs militaires, le Président s’est adressé à l'ensemble de l'équipage. Il a tenu à saluer l’extrême endurance des 1800 marins du porte-avions. Les autorités ont ensuite quitté le bâtiment qui a passé la dernière aussière à 16h15 ce 12 août.
Le PA Charles de Gaulle avait quitté son port d’attache le 20 mars, un mois seulement après un déploiement de quatre mois pour la mission Agapanthe en océan Indien, d’octobre 2010 à février 2011. Il totalise ainsi près de 9 mois d’opérations en moins d’un an.
Le porte-avions a été intégré à la Task Force 473 dans le but de faire respecter la résolution 1973 des Nations Unies du 17 mars 2011 et d’assurer des missions d’interdiction aérienne dans le cadre de la mise en place d’une zone d’exclusion aérienne, de contrôle de l’espace maritime pour faire notamment respecter l’embargo sur les armes et de protection de la population libyenne en neutralisant des objectifs militaires qui la menacent.
Au final :
Désormais, le dispositif Marine (TF 473) au large de la Libye est composé d’un bâtiment de projection et de commandement, de deux frégates, d’un pétrolier-ravitailleur et d’un sous-marin nucléaire d’attaque. L’opération Harmattan est également composée d’un dispositif aérien engageant des aéronefs de l’armée de l’Air. Ces dispositifs assurent le soutien de la force maritime de l’OTAN, Unified Protector, dans laquelle une frégate française est engagée.
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Sources : © Marine nationale