Dans le cadre des missions de secours maritime, le capitaine de vaisseau Nicolas Gempp, commandant de la zone maritime Polynésie française, organise un exercice d'hélitreuillage en mer à partir de l'hélicoptère Alouette III de la Marine nationale sur un bâtiment de pêche civil (« Faimanu III ») armé par la société SAS AVAI'A le jeudi 29 janvier 2009 après-midi. L'exercice met également en oeuvre l'avion Gardian de la Marine nationale.
Le scénario prévoit de secourir un thonier parti pêcher entre Bora-Bora et Tahiti. Toujours selon l'exercice, un des membres de l'équipage serait grièvement blessé et nécessiterait une évacuation rapide. Après le repérage du Gardian, l' Alouette III de la Marine sera dépêché sur zone afin d'hélitreuiller le pêcheur blessé.
Cet exercice sera précédé en matinée d'un briefing au profit de l'équipage du thonier.