Le ministère de la Défense est l’un des principaux recruteurs de l'État. Il embauche plus de 20 000 jeunes, militaires et civils, chaque année.
Le ministère de la Défense offre tous les métiers nécessaires à l’accomplissement des missions dévolues à chacune des armées.
Un jeune peut s’engager dans l’armée quel que soit son niveau de formation :
Il est donc possible pour un jeune citoyen, qualifié ou non, d’obtenir un premier contrat militaire et de faire carrière par le biais de la promotion interne. Les jeunes issus des milieux modestes peuvent bénéficier du plan égalité des chances.
Des postes civils peuvent aussi être envisagés : fonctionnaires, ouvriers de l'Etat, et agents sous contrat (jeunes diplômés recrutés pour trois ans dans des domaines spécifiques, ou des métiers qui ne peuvent pas être assurés par des fonctionnaires).
Chaque armée dispose de son propre dispositif de recrutement :
