Le DEFNET, réseau informel d’experts « environnement » des ministères de la défense des pays de l’Union européenne, tiendra sa réunion annuelle les 6 et 7 novembre 2008 à Paris.
Devant la multiplication et la complexité croissante des propositions législatives communautaires dans le domaine de l'environnement, les représentants des ministères de la défense de plusieurs Etats membres de l'Union européenne (initialement les pays suivants : Suède, Belgique, France, Allemagne, Royaume-Uni et Pays-Bas) ont décidé, au début des années 2000, d’améliorer les échanges entre eux sur les questions d’environnement en créant un réseau ad hoc. Ce réseau a été baptisé « DEFNET » (DEFence NETwork). Ses membres se réunissent une fois par an.
Le DEFNET rassemble des représentants des ministères de la défense. La participation est ouverte à tous les Etats membres de l'Union européenne. La présidence du DEFNET est actuellement assurée par des représentants du ministère de la défense britannique.
Le DEFNET permet, d’une part, de mettre en relation des experts chargés des affaires d’environnement au sein des ministères de la défense des pays de l’Union européenne. D’autre part, il permet d’effectuer une veille croisée de l’actualité législative européenne dans le domaine de l’environnement. Il cherche ainsi à favoriser la diffusion, au sein des ministères de la défense, des informations relatives aux initiatives communautaires en matière d'environnement pouvant avoir des conséquences pour les activités de défense.
Le but est d’inciter les ministères de la défense à intervenir auprès de leurs autorités nationales respectives afin que les préoccupations liées à la défense soient prises en compte dans les positions qu’elles exprimeront au niveau du Conseil de l’Union européenne, lors des négociations.
Ces dernières années, les membres du DEFNET se sont mobilisés autour de plusieurs réglementations européennes : celle relative aux substances chimiques (règlement REACh, dont l’origine remonte au début des années 2000) par exemple, la directive-cadre relative à la protection du milieu marin (dite « stratégie marine »), adoptée en juin 2008, ou encore la révision, en 2006, de la réglementation communautaire relative aux transferts de déchets.
Actuellement, le DEFNET suit avec attention certaines évolutions législatives en cours présentant un intérêt pour la défense. Il s’agit, par exemple, des travaux de révision de la réglementation européenne relative aux substances appauvrissant la couche d’ozone, des évolutions des normes anti-pollution applicables aux véhicules et aux carburants ou encore des projets de l’Union européenne en matière de protection des sols.
