Les services d’armement français et allemand ont signé une déclaration d’intérêt pendant le Salon du Bourget 2007. Elle fixe les objectifs pour examiner ensemble l’acquisition potentielle d’une future capacité d’hélicoptères de transport, pour une mise en service à l’horizon 2020.

La diversification des missions et les enseignements des opérations récentes ont confirmé le besoin de doter les forces armées d’hélicoptères efficaces afin d’assurer le transport de personnel, de véhicules blindés légers et de fret. Leur emploi permettra également l’évacuation de ressortissants et le transport logistique d’urgence, dans les conditions opérationnelles, géographiques ou météorologiques les plus variées.

Les deux nations s’efforcent d’harmoniser leurs exigences de transport tactique, opérationnel et d’aéromobilité, de façon à combler le déficit entre les capacités représentées, d’une part, par la flotte de NH90 alors en service en France et en Allemagne (à la suite des CH-53) et, d’autre part, par l’A400M.

Après avoir coordonné les études préliminaires nationales, ces deux pays ont décidé de prolonger leurs activités afin de définir les conditions permettant l’éventuel lancement d’un projet commun.

Sur la base d’exigences système et calendaires agréées, la France et l’Allemagne envisagent d’ouvrir leur projet potentiel aux autres nations européennes dans le cadre de l’agence européenne de défense (AED). Cette ouverture est également possible auprès d’autres nations.

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