Armée de l’Air
Pour une Défense d’avance
Pour une Défense d’avance
Les 29 et 30 juin 2011, une partie du personnel participant à l’opération Baltic 2011 depuis la Lituanie, a quitté le site de Siauliai. Il s’agit de la relève de mi-mandat prévue dans l’opération.
Une cinquantaine d’aviateurs sur les 105 personnes qui composent le détachement français ont rejoint leurs affectations en France, après deux mois de participation à l’opération Baltic 2011. Parmi cette relève de mi-mandat, le lieutenant-colonel Bruno Cunat, commandant l’escadron de chasse 2/5 « Île de France », a cédé sa place au lieutenant-colonel Jean-Luc Daroux, commandant l’escadron de chasse 1/12 « Cambrésis », pour assurer la fonction de chef du détachement « air ». Il s’agit d’un transfert de responsabilité symbolique et cohérent puisque l’opération implique simultanément ces deux escadrons de chasse français de la défense aérienne. À nouveau chef, nouvelle équipe, avec le remplacement des membres des équipes techniques qui assurent la mise en œuvre des quatre Mirage 2000 C RDI déployés pour Baltic 2011.
La France assure pour l’Otan depuis le 28 avril 2011, 24 heures/24 et 7 jours/7, la police du ciel des trois pays baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie) depuis la base aérienne de Siauliai, en Lituanie. Les pilotes de chasse français réalisent deux vols quotidiens avec une sortie le matin et une l’après-midi afin de maintenir un rythme de travail constant et de continuer à s’entraîner. « Ces vols d’entraînement sont une occasion de tester la chaîne d’alerte au complet dans la mesure où toutes les spécialités sont sollicitées, des mécaniciens aux pompiers, en passant par les contrôleurs et l’équipe médicale, explique le lieutenant-colonel Daroux, ils visent également à « casser » les phases d’attente qui peuvent s’avérer assez longues. » Depuis le début du mandat français, les chasseurs français ont également effectué dix vols d’alerte réelle (Alpha Scramble) pour maintenir la souveraineté de l’espace aérien balte, conformément au système de défense aérienne intégrée de l’Otan (NATINADS – Nato Integrated Air Defence System). « Assurer la police du ciel en France ou au profit des pays Baltes est véritablement devenu notre cœur de métier, souligne le chef du détachement français. Il s’agit d’une priorité de niveau stratégique pour la France et pour l’Otan. »
C’est la troisième fois que la France participe à cette opération, depuis 2007. Au terme de leur mission en septembre prochain, les Mirage 2000 français laisseront la responsabilité du ciel balte aux F16 danois.
