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De septembre 2009 à avril 2010 la Task Force Vulcain a opéré en Afghanistan. Plusieurs de ses éléments ont descendu les champs Elysées pour le défilé du 14 juillet. Retour sur leur action.
Pendant 6 mois en Afghanistan, le bataillon de commandement et de soutien (BCS), dénommé Task Force (TF) Vulcain, a appuyé la Task Force Lafayette dans l’ensemble de ses missions.
Armé majoritairement par le 4e régiment du matériel de Nîmes, le bataillon avait pour mission de soutenir, approvisionner et maintenir la capacité et la disponibilité opérationnelles de tous les soldats français déployés sur le théâtre afghan. « La logistique opérationnelle constitue le cœur de notre action », explique le colonel Janvier, chef de corps du 4e régiment du matériel de Nîmes, et commandant de la TF Vulcain. « Nous avons ainsi contribué au déchargement de plus d'une centaine d'avions, au transport et à l'escorte, parcouru plus de 400 000 kilomètres vers les unités déployées en Surobi, en Kapisa ou en Helmand » explique le colonel Janvier. « Le convoi logistique sous escorte blindé est une facette de l’activité du bataillon ». « Je me considère comme un régénérateur de capacités opérationnelles », ajoute le colonel. Le choix du nom de baptême de la Task Force Vulcain n’est d’ailleurs pas anodin. « C’est un symbole fort : Vulcain est le dieu romain du feu et de la métallurgie. Il est connu pour son talent à fabriquer, façonner, réparer et régénérer l’ensemble des matériels fusibles ».
Le bataillon a également assuré des activités de maintenance comprenant le maintien en condition opérationnelle du millier de matériels déployés sur le théâtre, soit 4 700 interventions techniques pour le mandat de la TF Vulcain. Le registre des missions du bataillon s'étend également au soutien de l'homme et au soutien santé.
Un convoi logistique peut fluctuer entre 30 et 40 véhicules avec un effectif de 80 à 120 personnes. « Parfois ces chiffres sont plus important quand nous utilisons les capacités de nos véhicules blindés pour pallier les problématiques de transport aérien. »
La TF Vulcain a été récemment remplacé par le TF Osterode, principalement armée par le 503ème régiment du train.
C’est dans ce contexte que des éléments de la TF Vulcain ont été désignés pour participer au défilé militaire du 14 juillet. « être à Paris du 14 juillet est une grande satisfaction », explique le colonel Patrice Janvier, chef de corps. « C’est non seulement une reconnaissance du travail effectué par mes hommes en Afghanistan, en soutien de la Task Force Lafayette. C’est une mise à l’honneur du bataillon que je commandais, ce qui prouve que nous faisions intégralement partis de cette brigade. Mais c’est aussi un grand plaisir de retrouver les hommes que j’ai commandé pendant 6 mois (de septembre 2009 à avril 2010) et que je n’ai pas vu depuis que nous sommes rentrés ».
